Nicolás Masson de Morvilliers
De Enciclopedia de la Nación, la enciclopedia libre.
Nicolas Masson de Morvilliers (Morvilliers, 1740-París, 1789). De muy joven se trasladó a París, donde se formó como jurista sin llegar a ejercer como tal. Fue secretario general del duque de Harcourt, gobernador de Normandía.
Sus aportaciones más importantes fueron la participación en la redacción de la Enciclopedia Metódica, compuesta de 206 volúmenes, y junto a Robert de Vaugoudi también el Diccionario de la geografía moderna. En 1782 se hizo pública la entrada «España», que formaba parte de su Enciclopedia Metódica, donde el autor usaba todos los lugares comunes procedentes de la Leyenda Negra. Masson de Morvilliers afirmaba que España, a pesar de haber sido la nación que había contado con más posibilidades de haberse enriquecido y engrandecido, no era nada en el concierto internacional (menospreciando su imperio aún existente entonces), y Europa no le debía nada. «¿Qué le debe Europa a España?». Esa era la cuestión que se planteaba el autor. Morvilliers respondió de forma ligera: «Nada». Europa no le debía nada a España. Antes incluso lo que había de valor en España procedía de la imitación primaria de lo francés. Ni siquiera su cínica afirmación posterior «Con un esfuerzo más, ¿quién sabe hasta qué punto puede elevarse esta estupenda nación?» mitigaba la crítica anterior.
El ataque de Morvilliers movilizó a los más destacados autores de la época. Es el caso de obras como la Oración apologética por la España y su mérito literario de Juan Pablo Forner o el Ensayo de una biblioteca Española de los mejores escritores del reinado de Carlos III, incluyendo también la Defensa de la Nación Española de José Cadalso.
